Zombi

Un zombie (ou zombi) est , dans la culture vaudou, un mort réanimé et sous le contrôle total d'un sorcier. Le zombi est une créature récurrente dans les histoires d'horreur, surtout depuis leur popularisation dans le film La Nuit des morts-vivants (1968). Le terme s'est ainsi généralisé pour désigner un être privé de son âme, sans volonté, et le plus souvent friand de chair humaine.

Par extension, le terme peut aussi désigner quelqu'un ayant l'air absent, amorphe.

Zombi dans le vaudou

Dans le vaudou haïtien, le zombi est une personne victime d'un houngan (prêtre vaudou), plongé dans un état cataleptique et privé de son âme par administration d'une puissante drogue^[1]. La victime, qui passe pour morte, est ensuite enterrée ; au bout d'un certain temps (un peu plus de 24 heures), le sorcier revient déterrer le corps de sa victime tout en récitant diverses formules magiques et lui fait boire un antidote qui le sort de sa léthargie mais lui fait perdre toute volonté et le réduit en esclavage^[2].

La drogue serait à base de tétrodotoxine, un poison puissant qu'on retrouve dans le tétraodon (poisson-ballon), et serait administrée par contact avec la peau sous forme de poudre ou de liquide. En Haïti, on parle de «recevoir un coup poudre». Elle donnerait à la victime toute l'apparence d'un mort par un arrêt complet apparent des fonctions vitales, alors que le sujet resterait conscient et continuerait d'entendre ce qui se passe autour de lui. Selon les sources, le poison aurait un effet limité dans le temps ou pourrait être annulé avec un antidote.

Cette pratique, courante en Haïti et au Bénin, est interdite, mais elle perdure néanmoins, le vaudou étant une tradition ancestrale dans la culture de ces peuples.

Des études ont été menées sur le sujet par le docteur Wade Davis de l'université de Harvard. Clairvius Narcisse est une victime de la «zombification» qui a pu témoigner.

Jusqu'au XIX^e siècle planait la peur, dans les populations d'Europe centrale, d'un retour des morts ; c'est pourquoi lors de la veillée des morts, il était courant d'assommer le mort supposé si ce dernier se levait du lit de mort. Dans la mesure où les méthodes pour constater la mort étaient particulièrement incertaines, cette pratique était particulièrement fréquente.

Les zombis dans les œuvres modernes

C'est lors de l'occupation d'Haïti par les États-Unis de 1915 à 1934 que le personnage du zombie a été introduit dans le patrimoine culturel américain.

Dans l'imagination populaire et les œuvres fantastiques (surtout les romans, les productions cinématographiques et les jeux vidéo), le zombi est reconnu comme une créature fantastique morte-vivante levée par des magiciens pourvus d'un savoir dans les arcanes de la nécromancie. En effet, la croyance haïtienne concède aux sorciers un vrai pouvoir de ressusciter les morts pour les rendre esclaves. Selon cette même croyance, le zombi est censé se reconnaitre par les caractéristiques suivantes :

• il a le teint livide,
• il ne parle pas, mais émet des gémissements,
• il se nourrit de chair humaine,
• ses capacités cognitives sont altérées
• il boite souvent d'une jambe (dans les films).

Films

De nombreux films d'horreur ont pour thème les zombis, comme L'Emprise des ténèbres (The Serpent and the Rainbow, 1987) de Wes Craven. Mais c'est George A. Romero qui a le plus marqué son empreinte sur ce thème, à travers sa saga des zombies. Les zombies forment dans ses films un "corps social uni" en opposition aux humains qui "basculent dans le cynisme et dans une brutalité conçue pour les préserver"^[3]. Il ne faut pas oublier I walked with a zombi , réalisé en 1943 par Jacques Tourneur et dont l'ambiance angoissante fonctionne comme la magie vaudou. D'autre part, plusieurs films d'horreur ayant pour thème les zombies ont mis de côté l'aspect vaudou. D'autres donnent une explication "rationnelle", comme une fuite de produits radioactifs ou un virus.

Jeux vidéo

Du coté des jeux vidéo, des séries comme Resident Evil, The House of the Dead et recemment Left 4 Dead ont réutilisé le thème du zombie, l'installant ainsi dans le paysage vidéo-ludique. Les jeux vidéo mettent en scène des zombies le plus fréquemment sous forme d'ennemis (Zombies ate my neighbors, Resident evil) à combattre mais également de héros à diriger. On peut aussi citer Dead Rising dont la situation d'origine (un groupe de survivants enfermés dans un centre commercial) est sans doute inspirée du film Zombie (Dawn of the Dead, 1978) de George A. Romero. "Stubbs the Zombie in Rebel Without a Pulse" est un jeu vidéo ou on incarne un zombie dans une ville américaine retro-futuriste qui ressemble au futur qu'on imaginait dans les années 50. Il y a peu de temps, une application gratuite et particulièrement populaire a été ajoutée sur Facebook, qui permet aux utilisateurs d'apparaître sous forme de Zombi, de mordre d'autres personnes, et de se former une armée de plus en plus puissante. L'objectif est de monter dans la pyramide sociale des Zombies...
On peut aussi noter l'arrivée récente (2008) du jeu web Hordes développé par Motion-Twin. Ce jeu vous propose d'incarner un citoyen d'une ville luttant pour sa survie contre les assauts de zombis, aux côtés de 39 autres habitants (soit un total de 40 âmes en comptant le joueur). Dans le jeu Fear apparaissent des zombis, surtout une fillette au visage torturé et sanglant.

Bande dessinée

Robert Kirkman, un américain fan de Romero, a lancé en 2003 une série de comics intitulé The Walking Dead, illustrée par Tony Moore et publiée par Image Comics. La série narre les péripéties d'un groupe de personnes essayant de survivre dans un monde peuplé de zombies. La même année, Jerry Frissen et Guy Davis ont lancé Les zombies qui ont mangé le monde, qui se différencie par son ton de comédie burlesque. Dans leur univers, les zombis ne sont pas méchants mais les vivants doivent cohabiter avec eux. On peut aussi citer la série américaine Remains de Steve Niles et Kieron Dwyer, sorti en France en 2005 dont le premier tome a un titre évocateur : Roulette, zombies et canon scié. Zombie Higwhay , de Jason Pell et Roberto Viacava est aussi sortie en France chez Wetta. Pierre-Yves Gabrion publie aussi chez Casterman la série Scott Zombi . Le collectif français Undead publie aussi un blog BD collectif comprenant des planches sur les zombis, le ZombiBlog.

Littérature

Une des premieres allusions de zombis dans la littérature etait dans la nouvelle All You Zombies de Robert A. Heinlein. La nouvelle parle du voyage dans le temps plutôt que d'horreur avec des zombis.

L'auteur Max Brooks est connu comme le maitre de litterature contemperain de zombi. Il a ecrit deux livres sur les zombis. Son premier livre, The Zombie Survival Guide : Complete Protection from the Living Dead est un guide de comment survivre à un épidémie de zombis [1]. Son deuxieme livre, World War Z, est une histoire fictive de pandémie de zombis [2].

Jeux de société

Les jeux de société ne sont pas en reste de zombies. Il y a peu de temps en France, les éditions Asmodée (zombies) et Nekocorp (Les morts aux trousses) proposent des jeux de plateau, particulièrement appréciés par la communauté ludique sur Tric Trac, où les joueurs se retrouvent encerclés par des zombies.

Sur le plan mondial, l'éditeur américain, Twilight Creations Inc. propose toute une suite de jeux de plateau où il faut s'échapper d'une ville envahie de zombies (Zombies!!!).

On trouve aussi des Zombis dans la majorité des jeux de cartes de fantasy.

Il y a même un jeu web particulièrement populaire développé par Motion-twin sous le nom d'hordes. fr.

Dézombifier

Dézombifier, veut dire sortir quelque chose de l'état de zombi. En Haïti, la croyance veut que le zombi ne soit jamais alimenté en sel par son maître sorcier, de peur que ce dernier ne voie son esclave instantanément "dézombifié". En ce qui concerne les jeux, le terme "dézombifier" et tous ses paradigmes (dézombification, dézombifiant, dezombificuration etc. ) est purement et simplement découvert pour dire que les joueurs vont détruire des zombies au même titre qu'on dératise un lieu infesté de rongeurs. Le terme dézombifier introduit une connotation de destruction de masse à grand renfort d'armes et d'objets et où la finesse n'est pas de mise.

Sens dérivés

Le zombi est avant tout un terme issu de la religion vaudou.

Il sert à désigner aussi l'état d'un ordinateur contrôlé à distance par une personne autre que le possesseur de la machine (dans l'objectif de nuire) (voir machine zombie), ainsi qu'un processus dans un ordinateur gardé en mémoire bien que terminé (voir zombie (informatique) ). On utilise alors plutôt l'orthographe anglaise (zombie).

Lien externe

• (fr) Zombies! Un essai sur l'histoire du zombie dans la culture populaire
• (fr) Culte Vaudou et zombi, sur le site Dinosoria. com
• (fr) Le Zombie Libéré, journal satirique zombiesque
• (fr) Zombie Harbor, 1ère communauté zombie francophone
• (fr) Le ZombiBlog, Blog Bd traitant des zombis
• (fr) Centre Européen de Protection Contre les Attaques de Morts-vivants
• (fr) Social Portrait Of A Zombie Society

Notes et références

1. ↑ Pierre Pluchon, Vaudou, sorciers, empoisonneurs : de Saint-Domingue à Haïti [lire en ligne], pp. 79-80, éd. Karthala, 1987, 320 p. (ISBN 2865371859)
2. ↑ Gasner Joint, Libération du vaudou dans la dynamique d'inculturation en Haïti [lire en ligne], éd. Pontificia Università Gregoriana, 1999, 450 p. (ISBN 8876528245)
3. ↑ Entretien avec George A. Romero, 28 juillet 2005

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